Monde

Den Mars umkreisen zwei Monde namens Phobos und Deimos. Beide wurden im Jahr 1877 von Asaph Hall entdeckt.
Die Monde sind recht dunkle, kartoffelförmige Körper und gleichen am ehesten Asteroiden.
Man vermutet, dass sie einst vom Mars eingefangen worden sind. Zum Vergleich: Der Erdenmond hat einen Radius von 1738 km und ist im Mittel 384.000 km entfernt.

Mond Radius Entfernung
Phobos 11 km 9.000 km
Deimos 6 km 23.000 km

Phobos

Phobos ist der größere der beiden Monde. Seine Oberfläche ist übersät von Kratern, wie es für viele Asteroiden typisch ist.

Der größte Krater "Stickney" durchmisst 10 km und macht somit mehr als ein Drittel des Monddurchmessers aus.

Phobos läuft dicht an seiner Roche-Grenze, die den Körpern aufgrund der Gravitationskräfte auseinander reisst.

Sein Umlauf um den Mars vollzieht sich in rund 7 Stunden. Die Abbildung stammt vom "Mars Reconnaissance Orbiter" im März 2008.

Deimos

Der kleinere Deimos ist gleichfalls mit Kratern übersät, wenngleich etwas weniger als Phobos.

Seine Bahn ist unweit vom synchronen Orbit, an dem ein Körper genauso schnell rotieren würde wie der Planet: Deimos benötigt etwa 30 Stunden für einen Bahnumlauf. Dadurch erscheint er von einem Punkt auf der Oberfläche fast still zu stehen; der Mond kann somit 2 bis 3 Tage über dem Horizont zu sehen sein.

Der "Mars Reconnaissance Orbiter" fotographierte den Mond im Februar 2009.

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